Sinds gisteren verblijft er een zeldzaam vogeltje in onze opvang. Het gaat om een mysterieus spechtje: de draaihals.

Het vogeltje dankt zijn naam aan de gekke manier van reageren wanneer er gevaar dreigt: de nek wordt ver uitgestrekt en vervolgens draait zijn hoofd rondjes. Hiermee imiteert hij de bewegingen van een slang en probeert hij belagers af te schrikken. De draaihals broedt zo goed als niet meer in vlaanderen en is vooral een doortrekker. Met zijn lange, kleverige tong peutert hij insecten tussen de schors van bomen. Ze zijn echter verzot op mieren, vandaar dat de draaihals ook vaak op de grond te zien is, met name op zandige bospaden vol mieren.

Dit exemplaar werd binnengebracht vanuit Dilsen-Stokkem. Een hond had het spechtje in de tuin 'gevonden' en bracht het vogeltje fier naar zijn baasje. De man ging er eerst mee naar de dierenarts, maar die adviseerde om het onbekende vogeltje naar het Natuurhulpcentrum te brengen. Na een grondige checkup werden geen ernstige kwetsuren gevonden, maar voor alle zekerheid wordt de draaihals momenteel ter observatie op de IC gehouden.